La mayoría de los patrones tratan de regirse por las reglas en los trabajos de asbesto. Las especificaciones de los contratos son muy específicas u los patrones pueden perder dinero si no las cumplen. Pero ¿qué pasa si usted observa que algo está mal hecho? ¿Qué pasa si la máquina de aire negativo se descompone y el supervisor le dice que siga trabajando? ¿Qué pasa si usted exige una mascarilla purificadora de aire con batería (PAPR) en vez de una purificadora de cara completa y el patrón le dice que nunca ha escuchado de su existencia? Usted puede ver que algo está mal, y tiene que decidir su va a hacer algo al respecto. ¿Qué puede hacer para resolver estos problemas en el trabajo?

Hable con sus compañeros primero – Si su compañía o su sindicato tienen comités de salud en el trabajo, vaya con ellos primero. Se pueden obtener mejores resultados si su patrón ve que les afecta a todos, no solamente un “problema personal”.

Recoja información y expedientes – ¿Cuándo comenzó el problema? ‘Alguien trata de solucionarlo? Hable con el higienista industrial en s trabajo. Consiga copias de las muestras de

aire. Obtenga más información de la gente que le dio su capacitación, o de las organizaciones listadas anteriormente.

Entonces, hable del problema con un supervisor – A lo mejor vale la pena dirigirse al Director de la compañía directamente, pero también se pueden conseguir mejores resultados si se comienza por el final. Si no está usted satisfecho con la respuesta del supervisor, entonces hable con el gerente de la compañía.

Si usted llega hasta arriba y aún piensa que el trabajo no se está haciendo bien, usted puede pedir ayuda fuera de la compañía.

Si usted le pide a la OSHA o la EPA que hagan una inspección, debe saber de antemano qué pueden éstas hacer y qué no pueden, en su trabajo. Si la compañía ha violado los reglamentos, pueden ponerle multas a la compañía, o también puede clausurar el trabajo. Algunas multas son pequeñas, pero los contratistas pueden perder sus licencias de asbesto, si son multados por la EPA o la OSHA.

De cualquier manera, algunos trabajos son breves. Los inspectores no siempre pueden hacer inspecciones mientras el trabajo se está haciendo. Si hay un problema ene l trabajo que no está cubierto por los reglamentos, entonces la agencia no puede multar a la compañía.

El número para llamar cuando se presenta una situación peligrosa de vida o muerte es 1800-321-OSHA. Este número es para situaciones de emergencia solamente y está disponible las 24 horas. Siempre está seguro que va a decir. Si no habla inglés, dígale a alguien que hable por usted.

RESUMEN DE “LA NORMA DE ASBESTO DE OSHA 29 CFR 1926.1101”

• CONTENIDO Y APLICACIÓN

• DEFINICIONES

• LÍMITES DE EXPOSICIÓN PERMISIBLE

• SITIOS DE TRABAJO DE VARIOS EMPLEADORES

• ÁREAS REGULADAS

• ESTIMADOS DE EXPOSICÓN Y MONITOREO

• MÉTODOS DE CUMPLIMIENTO

• PROTECCIÓN RESPIRATORIA

• ROPA PROTECTORA

• FACILIDADES Y PRÁCTICAS DE HIGIENE

• COMUNICACIÓN DE PELIGROS

• MANTENIMIENTO

• SUPERVISIÓN MÉDICA

• EXPEDIENTES

• PERSONA COMPETENTE

• CONTENIDO Y APLICACIONES

• DEFINICIONES

El asbesto se define como chrysotile, amosite, crosidolite, tremolite, asbesto anthophyllite, asbesto actinolite. Además, los materiales que posiblemente contienen asbesto (PACM) también son tratados como asbesto. El PACM incluye la insulación del sistema térmico (TSI) y material surfactante que se encuentra en edificios construidos antes de 1980.

Estimado de Exposición Permitido (NEA) es definido como una demostración por parte del empleador que la exposición del empleado durante un trabajo es o serpa consistentemente por debajo del PEL.

Actividades que envuelven exposiciones al Material que Contiene Asbesto (ACM) o PACM han sido divididas en 4 categorías. Estas son:

• Trabajo de asbesto Clase I significa actividades que envuelven la remoción de TSI (Insulación de Sistema Térmico), ACM y PACM.

• Trabajo de asbesto Clase II significa actividades que envuelven la remoción de ACM que no es insulación de sistema térmico ni material de superficie. Este incluye, pero no se limita a, la remoción de asbesto contenido en paredes de yeso, azulejo de puedo y de una sola pieza, techo y reja, y mastica de contrucción.

• Trabajo de asbesto de Clase III significa operaciones de reparación y mantenimiento, donde el ACM posiblemente se va a perturbar, ejemplo: bolsas de guantes.

• Tranajo de asbesto de Clase IV significa actividades de mantenimiento en el cual empleados tienen contacto con ACM o PACM, y actividades para limpiar residuos de ACM y PACM.

• LÍMITES DE EXPOSICIÓN PERMITIDOS

Límites de Exposición Permisible (PEL) – El empleador debe asegurar que ningún empleado esté expuesto a concentraciones de asbesto más altas que 0.1 f/cc sobre un período de 8 horas.

Límite de Incursión (EL) – El empleador deberá asegurar que ningún empleado sea expuesto a concentraciones de asbesto más altas que 1.0 f/cc en un período de 30 minutos.

• SITIOS DE TRABAJO DE VARIOS EMPLEADORES

En un sitio de trabajo de varios empleadores, el empleador que esté haciendo un trabajo que requiera el establecimiento de un área regulada deberá informar a los otros empleadores. Estos empleadores que están trabajando adyacentes a áreas reguladas deberás tomar medidas a diario para asegurar que ningún trabajador está expuesto a fibras de asbesto. Todos los demás contratistas son responsables de asegurar que el contratista de asbesto está cumpliendo con la norma.

AREAS REGULADAS
Todos los trabajos de Clase I, II y III deben de hacerse con áreas reguladas. Otras operaciones deben de conducirse en áreas reguladas siempre y cuando las concentraciones de asbesto excedan, o se especula que excederán el PEL. Áreas reguladas deberán cumplir con los siguientes requisitos:

Demarcación – Barreras críticas, encierres de presión negativo y señales que demarquen el área regulada.

Acceso – Solamente el personal autorizado deberá entrar en las áreas reguladas.

Respiradores – Cuando se requieran respiradores, toda persona que entre a un área regulada se le debe dar un respirador apropiado.

Actividades prohibidas – El empleador deberá asegurar que ningún empleado coma, tome, fume, mastique tabaco, chicle o goma, o se aplique cosmético en un área regulada.

Persona competente – El empleador deberá asegurar que todo trabajo llevado a cabo en áreas reguladas esté supervisado por una persona competente.

EVALUACIÓN DE EXPOSICIÓN Y MONITOREO

Monitoreo general (muestras de aire)
La exposición del trabajador deberá ser determinada por las muestras de aire que representen 8 hores y 30 minutos de exposición de cada trabajador.

Evaluación de exposición inicial
• Una persona competente deberá conducir una exposición de evaluación antes o al comienzo de la operación para averiguar la exposición presumida.

• La evaluación de exposición inicial deberá ser basada ya sea en:

• Los resultados del monitoreo de aire conducido por el empleador

• Los resultados de monitoreos hechos por empleadores de trabajos anteriores similares

• Para trabajos de Clase I, las exposiciones se consideras por encima del PEL/EL hasta no probar lo contrario.

• La evaluación de exposición inicial puede ser demostrada por:

• Datos objetivos demostrando que la exposición no va a sobrepasar el PEL/EL.

• Datos obtenidos de trabajos anteriores de los últimos 12 meses

• Resultados de monitoreos de exposición inicial.

Monitoreo periódico
• Se requiere monitoreos diarios en trabajos de Clase I y II a menos que haya un NEA.

• Monitoreos diarios en trabajos que no sean de Clase I y II donde exposiciones se espera que sobrepasen en PEL/EL

• Excepciones para monitorear – cuando toso los trabajadores están usando respiradores suministrados de aire tipo C.

Finalización del monitoreo
• Se permite si los resultados del monitoreo muestran que los niveles de exposición están por debajo del PEL/EL

• Hacer muestras si ha habido algún cambio en el proceso, control de equipo, personal, o prácticas de trabajo que puedan resultar en incremento de los niveles de exposición.

Observar el monitoreo
• Los empleados y sus representantes tienen el derecho a observar cualquier monitoreo.

• Estos empleados deberán ser provistos con y requeridos usar ropa protectora y equipo protector adecuado

MÉTODOS DE CUMPLIMIENTO

• Los siguientes controles de ingeniería y prácticas de trabajo se requieren para todos los trabajos de ACM, sin importar los niveles de exposición

• Aspiradoras HEPA

• Uso de métodos húmedos, excepto cuando dicho método crea un mayor peligro.

• Una pronta limpieza y desecho de residuos en recipientes a prueba de fuga.

• Para cumplir con el PEL/EL, se requieren también los siguientes métodos de control:

• Equipo con ventilación hacia afuera con filtros HEPA

• Encierre/aislamiento del área de trabajo

• Ventilación del área regulada

• Otras posibles prácticas de trabajo y controles de ingeniería

• Los respiradores se usan como una medida extra

Prohibiciones
• Sierras de disco de alta velocidad que no estén equipadas con ventilación, o que no contienen filtros HEPA

• No se debe usar el aire comprimido, a menos que se use como un sistema de ventilación encerrado, diseñado para atrapar la nube de polvo creada por el aire comprimido.

• No se deberá barrer en seco, apalear, o usar otro método de barrer en seco.

• No deberá utilizar la rotación de empleados como método de reducir la exposición del empleado.

• Requisitos de la Clase I

• Todo trabajo debe ser supervisado por una persona competente

• Uno de los siguientes métodos debe ser usado para asegurar que las fibras no salgan del área regulada:

• Barreras críticas puestas sobre toda abertura del área regulada

• Otros métodos de aislamiento o barreras

• Los sistemas de aire acondicionado y calefacción (HVAC) deben ser aislados en el área regulada sellándolos con 2 pliegos de plástico de 6 mil.

• Debe ponerse plástico en el piso donde se está llevando a cabo cualquier trabajo.

• Se deben cubrir todos los objetos del área regulada con plástico y asegurarlo con cinta adhesiva (duct tape)

• Sacar el aire del área regulada usando filtraciones HEPA.

• Métodos de controles específicos de trabajos de Clase I

• Se deben usar Encerramientos de Presión Negativo (NPE) siempre que sea posible

• Este NPE debe reunir los siguientes requisitos

• Tener un mínimo de cambio de aire de 4 veces por hora

• Tener por lo menos un diferencial de presión de agua de -0.02 pulgadas por todo el tiempo.

• Mantenerlo bajo presión negativo todo el tiempo

• El aire debe ser halado y ventilado hacia la máquina de filtración

• Prácticas de trabajo

• Esta NPE debe ser inspeccionada por fugas al comienzo del trabajo y al comienzo de cada turno

• Circuitos eléctricos en el encerramiento deben ser apagados, a menos que se estén usando con interruptores de tierra (GFI).

• Sistemas de bolsas de guantes deben ser usadas en tuberías

• Especificaciones

• Las bolsas de guantes deben ser hechas de plástico de 6 mil, y sin costuras, o sea de una sola pieza.

• Reservado

• Prácticas de trabajo

• Bolsas de guantes deben cubrir la circunferencia de la tubería

• Deben ser probadas con humo por alguna fuga antes de cada uso

• Deben ser usadas solamente una vez y no debe ser movida sobre la misma tubería

• No deben ser usadas en superficies por encima de 150°F

• Todo el aire debe ser sacado de la bolsa con una aspiradora HEPA antes de desecharla

• Antes de trabajar con una bolsa de guantes todo el material suelto que se encuentre en el área debe ser envuelto y sellado en 2 pliegos de plástico

• Mínimo de 2 personas deberán trabajar con la bolsa de guantes.

• Métodos de control alternativos para trabajos de Clase I son permitidos siempre y cuando una persona certificada los provea.

• Prácticas de trabajo y controles de ingeniería para trabajos de Clase II

• Todo trabajo debe ser supervisado por una persona competente

• Para todo trabajo de Clase II que se esté llevando a cabo afuera sin una NEA, donde el material no se está removiendo en forma intacta, el empleador deberá usar uno de los siguientes métodos

• Barreras críticas

• Barreras alternativas son permitidas si son supervisadas

• Poner plástico en el piso donde se estará llevando a cabo algún trabajo

• Deben seguirse las prácticas de trabajo y requisitos

• Controles adicionales para trabajos de Clase II

• Para remover materiales de piso de vynil y de asfalto que contengan ACM/PACM las siguientes prácticas de trabajo aplican

• No lijar el material del piso

• Para limpiar pisos se debe usar solamente aspiradores HEPA, bolas para desechos, y herramientas de metal (no cepillos).

• Se debe remover los residuos del material de piso usando agua

• Todo raspado que se haga en el material de piso debe utilizar agua

• Barrer en seco es prohibido

• Si se va a usar una máquina de raspar y quitar pisos se debe hacer en un área de presión negativa

• Los pisos se deben remover en forma intacta a menos que el empleador pruebe que no es posible

• Cuando se remueven pisos en forma intacta usando calor, el uso de agua puede ser omitido

• El empleador debe asumir que los residuos del material de piso es ACM, a menos que se pruebe lo contrario.

• Para la remoción de material de techo que es ACM las siguientes prácticas de trabajo aplican:

• El material de techo debe ser removido intacto

• Deberán usarse métodos húmedos cuando sea posible

• Deberá usarse agua cuando se esté usando máquinas de cortar, a menos que una persona competente muestre que el uso de agua pondrá en peligro al trabajador.

• Si el material se mantiene intacto en todo el trabajo, entonces no se necesita una aspiradora HEPA

• El material de techo no debe tirarse o botarlo al suelo del edificio, debe ser bajado al suelo a través de un canal cerrado o una grúa, o envolverlo en plástico al final del turno de trabajo

• Los desechos no necesariamente tiene que ser envueltos en plástico, pero deben ponerse en recipientes cerrados para prevenir la fuga de fibras

• Si los desechos no están intactos deben mantenerse húmedos, y embolsados hasta que sean bajados al suelo.

• Para la remoción de materiales de cemento como la teja o paneles que contienen ACM las siguientes prácticas de trabajo aplican:

• Cortar, raspar, o quebrar el material de techo es prohibido, a menos que el empleador pueda demostrar que es el único método posible

• El material debe humedecerse antes de removerlo

• El material debe ser bajado al suelo a través de n canal cerrado o una grúa, o envolverlo en plástico al final del turno de trabajo

• Los clavos deben cortarse usando herramientas afiladas

• Para la remoción de empaques que contienen ACM las siguientes prácticas de trabajo aplican:

• Si el empaque está deteriorado u no puede ser removido intacto, entonces debe moverse usando una bolsa de guantes

• Antes de removerlo, el empaque debe humedecerse bien

• Después de removerlo, el empaque debe ponerse en un recipiente de desechos

• Para la remoción de cualquier otro material de Clase II las siguientes prácticas de trabajo aplican:

• El material debe ser humedecido antes de removerlo

• El material debe removerse intacto, a menos que el empleador demuestre que este es el único método posible

• Es prohibido cortar, rapar o quebrar el material, a menos que el empleador demuestre que este es el único método posible

• El material debe ser embolsado, envuelto o mantenerse mojado hasta que sea transferido a un recipiente cerrado antes del final de la jornada de trabajo.

• Otras prácticas de trabajo que se pueden usar en trabajos de Clase II

• Estas prácticas o controles de ingeniería se pueden usar sólo si su empleador ha demostrado que no está expuesto por encima del PEL/EL en ningún momento

• Una persona competente debe evaluar y certificar por escrito que el método reúne las normas necesarias de la operación

• Prácticas de trabajo y controles de ingeniería para trabajos de Clase III

• Métodos húmedos se deben usar

• Usar aspiración local siempre que sea posible

• Usar plástico en los minicierres o bolsa de guantes siempre que se esté taladrando, cortando, raspando, lijando, rompiendo, o aserrando TSI o material de superficie.

• Si no hay un NEA o resultados del monitoreo, que muestren que el PEL ha sido excedido, el área debe ser encerrada

• Respiradores son requeridos si se está removiendo TSI o material de superficie, o no hay un NEA o resultados del monitoreo que muestren que el PEL ha sido excedido.

• Métodos de control requeridos para trabajos de Clase IV

Deben ser hechos usando agua, aspiradora HEPA. Los desechos deben ser limpiados pronto.

• Los empleados deberán de usar respiradores en las áreas que se requieran,

• Se deben asumir que el TSI y residuos de material de superficie y desechos contienen asbesto.

• PROTECCIÓN RESPIRATORIA

• El empleador deberá suministrar respiradores, y asegurarse que se usen, bajo las siguientes circunstancias

• En todo trabajo de Clase I

• En trabajos de Clase II donde el ACM no ha sido removido intacto

• En trabajos de Clase II y III donde no se usará agua

• Trabajos de clase II y III donde el empleador no produce una NEA

• En trabajos de Clase IV donde se está removiendo TSI o el ACM/PACM

• En trabajos de Clase IV hechos en áreas donde otros empleados tienen que usar respiradores

• Cuando los empleados son expuestos por encima del PEL/EL

• En emergencias

• Selección de respiradores

• Una selección apropiada de respiradores tiene que ser suministrada sin costo alguno al empleado. El empleador tiene que asegurarse que el empleados lo use adecuadamente

• Los respiradores tienen que ser aprobados por el MSHA y el NIOSH

• El empleador deberá proveer un respirador purificador de aire con batería, en vez de un respirador de presión negativa, si el empleado la exige y si le proporciona una protección adecuada

• El empleador deberá suministrar un respirador de media cara de presión negativa para trabajos de Clase II y III donde no se ha producido un NEA, y para trabajos de Clase III en que se esté removiendo TSI o ACM/PACM

• El empleador deberá proveer un respirador suministrados de aire de cara completa con un tanque auxiliar de aire SCBA para todo trabajo de Clase I donde no se ha producido un NEA

• Programa respiratorio

• El empleador deberá establecer un programa respiratorio siempre que se usen respiradores

• Permitir a los empleados cambiar los filtros del respirador siempre que note una deficiencia o dificultad al respirar

• Siempre que sea necesario, el empleador deberá permitir a los empleados abandonar el área de trabajo para lavarse la cara y el respirador para prevenir irritación en la piel

• Si el más reciente examen médico indica que el uso de un respirador amenazará la salud de un empleado, entonces el empleado deberá ser asignado a otro trabajo con los mismos beneficios y pago, si dicha posición está disponible.

• Prueba de ajuste del respirador

• El empleador deberá asegurarse de que el respirador que se le entrega al empleado no tenga fugas en el área de la cara, y que está bien ajustado

• Los empleadores deberán proveer pruebas cuantitativas y cualitativas al momento de usar los respiradores por primera vez, y por lo menos cada 6 meses después de dicha fecha, por cada empleado que use un respirador de presión negativa, La prueba de ajuste cualitativo deberá usarse solamente para probar el ajuste de respiradores de media cara, o PAPR de cara completa donde se están usando en áreas donde las de media cara son requeridas.