Que es Remoción de Asbestos

A.H.E.R.A (Asbestos Hazardous Emergency Responsable Act). Ley de Emergencia del Peligro del Asbesto en las Escuelas. Ley federal especial que exige que toda escuela privada o pública inspeccione su instalación en busca de asbesto friable y no-friable.

Agua Amendada o Modificada. Es agua a la cual se le ha añadido un surfactante o agente humedecedor químico “polioxitileno”, en proporción de una a tres onzas de este por cada 5 galones de agua. Este surfactante sirve para aumentar la penetración y la capacidad del material para humedecerse. El agua cubre y agobia las fibras facilitando su remoción. Se aplica al material con asbesto haciendo uso de un rociador de baja presión, es decir que contenga poco aire.

Air Lock Espacio o Cierre de Aire. Sistema que permite la entrada y al mismo tiempo restringe el movimiento del aire entre un área contaminada y una no contaminada.

Amosita. Tipo de asbesto que pertenece al grupo de los amfiboles. Este asbesto es de color café y muy difícil de mojar.

Apoplejía. Golpe o Ataque Fulminante de Calor, Insolación, “Heat Stroke”- Es uno de los peligros mas serios dentro del área de trabajo. Puede ocurrir debido a que se trabaja en zonas de poca ventilación en las cuales las temperaturas son muy altas, sus síntomas son dolor de cabeza, piel roja, seca y caliente. Al trabajador que le suceda esto se le debe sacar inmediatamente fuera del área sin seguir el proceso de descontaminación y se le debe enfriar inmediatamente el cuerpo. Para evitar este peligro es necesario hacer interrupciones frecuentes al trabajo y tomar bastantes cantidades de líquidos.

Area de Trabajo. Es el área en la cual el trabajo relacionado con el asbesto o las actividades de remoción son realizados, y la cual estará aislada para prevenir el esparcimiento de contaminación.
Area Regulada. Area contenida que demarca concentraciones mayores o iguales al límite o nivel de exposición permitido por la O.S.H.A. que es 0,1 fibras por centímetro cúbico.

Asbesto. Es un mineral fibroso, el cual puede ser separado en fibrillas. Existen seis tipos de asbesto usados comercialmente; crisotila, amosita, crocidolita, antofilita, tremolita y actinolita.

Barrera Crítica. Significa la construcción de particiones y la plastificación de aperturas para separar el área de trabajo del ambiente limpio y para contener las fibras dentro del área de trabajo. Ejemplos: ventanas, puertas, salidas de aire, etc. Estas separaciones deberán ser selladas con dos láminas de plástico de 6 mil de grosor para evitar la distribución de fibras. No se deben sacar hasta que se obtenga una conclusión satisfactoria del monitor que mide la purificación del aire.

Bolsa de Desechos o Desperdicios (Envase de Desperdicios). Bolsa plástica de 6 mil de grosor o espesor a prueba de agua y escape del material usada para transportar desperdicios de asbesto desde el área de trabajo hasta el lugar de disposición. Cada bolsa debe ser sellada para que no se escape el material, libre de polvo y asbesto visible y ser identificada de la siguiente forma; “Peligro”, “Contiene Fibras de Asbesto”, “Evite Crear Polvo”, “Riesgo de Cáncer y Enfermedades de Pulmón”, “Advertencia” – Contiene Fibras de Asbesto Evite Abrir o Romper el Empaque Respirar Asbesto es Arriesgado para su Salud”.

Bolsa de Guantes (glove-bag o profo-bag). Es una bolsa plástica transparente de 6 mil de grosor diseñada para contener secciones de tubería, con el propósito de remover pequeñas cantidades de material que contenga asbesto sin permitir la emisión de fibras en el aire. Antes de la remoción la bolsa deberá ser probada con un tubo con humo para comprobar que ha sido sellada previniendo el escape de las fibras de asbesto. Cuando se utiliza esta técnica son requeridos ropa protectora, herramientas, agua modificada, y muestreo del aire.

Cabinas de Descontaminación. Es la única ruta de entrada y salida de los trabajadores. Consiste en una serie de tres cuartos: cuarto limpio, cuarto de ducha o baño, y cuarto sucio o de herramientas.

Cámara de Descontaminación de los desechos o desperdicios. Recinto para la descontaminación de materiales y equipo. Consiste de un cuarto de lavado y un cuarto de espera o tenencia. La ley Local 76 de la ciudad de nueva York exige que sea limpiada dos veces con trapos húmedos después de haber terminado la saca de las bolsas.

Cáncer de Pulmón. La combinación de fumar cigarrillo y trabajar en un ambiente con asbesto, juntos aumentan fuertemente el riesgo de adquirir esta enfermedad.

Cercamiento/Encerramiento/Envoltura/Enclosure. La construcción de una barrera p estructura permanente, impermeable y sellada alrededor de material con asbesto (ACM) para controlar la liberación de fibras de asbesto hacia el aire.

Choque Eléctrico. Es uno de los riegos más frecuentes en el trabajo de asbesto. El grado de daño que este pueda causar en el cuerpo depende en general de la tensión (voltaje), cantidad de tiempo y camino de la corriente a su paso por el cuerpo, además de la resistencia del cuerpo (es decir, su está seco o mojado).

Contratista o Patrón. Es la persona que legalmente responde ante la O.S.H.A. por la seguridad de los trabajadores durante el proyecto de remoción. Entre sus responsabilidades más importantes están; suministrar al trabajador ropa de protección, respirador, examen médico, programa de protección de las vías respiratorias y monitoreo o auditoría personal diaria de la contaminación de asbesto en el aire.

Controles de ingeniería. Son todos los métodos utilizados para reducir al mínimo la contaminación o el numero de fibras en el área de trabajo, incluyendo las máquinas de aire y las barreras de plástico para la seguridad del público.

Coverall o Cubretodo. Se refiere a la ropa protectora desechable que es utilizada en las actividades del trabajo y remoción del asbesto.

Crisotila. Tipo de asbesto que pertenece al grupo serpentina. Este asbesto es el más común y moja bien.

Emisiones Visibles. Cualquier emisión de material de asbesto en partículas, que es visiblemente detectado sin la ayuda de instrumentos, es decir a simple vista.

Encapsulación. Es la acción de sellar las superficies que contengan material de asbesto, utilizando un encapsulante el cual es líquido espeso, pegajoso y de diferentes colores para minimizar la contaminación de fibras en el aire. Debe ser aplicado consistentemente en dirección vertical y horizontal, colocando varias capas de colores diferentes al material que será encapsulado. Se debe aplicar con rociadores eléctricos son aire (airless sprayer).

Enfermedades Causadas por el Asbesto. Se ha comprobado que las siguientes enfermedades pueden ser causadas por asbesto: asbestosis, cáncer de pulmón, mesotelioma, placas pleurales y cáncer gastrointestinal. Estas enfermedades por lo general toman mucho tiempo en desarrollarse y son incurables.

Envenenamiento de Monóxido de Carbono. Puede resultar por operar: máquinas en áreas cerradas, calentadores de keroseno que produzcan algún tipo de llama, compresores de aire que son lubricados con aceite sin alarmas automáticas y motores de combustión como carros. Sus síntomas incluyen, inconsciencia, mareos, nauseas y dolores de cabeza.

E.P.A. (Environmental Protection Agency). Agencia de Protección Ambiental. Es la agencia federal establecida para proteger al público en general y emisiones tóxicas al ambiente.

E.P.A. – N.E.S.H.A.P.S. (National Emission Standard for Hazardous Air Polutants). Norma Nacional de Emisiones para Gases y Sustancias Tóxicas del Aire. Forma de la EPA, se aplica a todos los edificios y estructuras de los Estados Unidos. Sus reglas dicen que: no debe haber emisiones visibles de asbesto al ambiente durante contrucción, renovación o demolición, el asbesto deberá ser humedecido cuando se remueva a menos que la agencia de la EPA lo permita. El asbesto debe desecharse en envases donde no se escape el material, debe ser transportado en un camión cerrado (closed truck). El lugar donde se depositan los escombros de asbesto debe ser tapado con un mínimo de seis pulgadas de material compactado que no contenga el asbesto y deberá ser cubierto al final de cada día de trabajo o por lo menos una vez cada 24 horas. Durante el descargue de las bolsas los trabajadores deberán vestir respiradores purificadores de aire o de filtración y ropa desechable “coveralls”.

Equipo de Protección Personal. Ropa o cubridor de ropa apropiada, equipo de cabeza, protección de los ojos, cubridor de los zapatos, guantes y protección respiratoria.

Exposición Incidental. Es la exposición al asbesto causada por la perturbación de asbesto al realizar un trabajo relacionado con otra ocupación que lo sea la remoción o anulación de asbesto.

H.E.P.A. (High Efficiency Particulate Absolute). Filtro Absoluto de Alta Eficiencia. Es un filtro que tiene una eficiencia de 99.97% para atrapar fibras o partículas iguales o mayores a 0.3u. Este es el único tipo de filtro utilizado para trabajos de asbesto.

Límite o Nivel de Exposición. Es el límite establecido por O.S.H.A. al cual el trabajador no será expuesto al asbesto sin protección respiratoria. Este nivel es 0.1 fibras por centímetro cúbico (f/c.c.), y es medido en un promedio de ocho horas de trabajo (T.W.A.). Este límite o nivel de exposición solamente protege para prevenir Asbestosis, la cual es producida con la exposición a altos niveles de asbesto.

Material Friable. Es cualquier material usado en paredes, techos, tuberías, estructuras de edificios, etc, el cual puede ser desmenuzado o pulverizado con la presión de la mano.

Material que Contiene Asbesto (ACM). Se considera que un material contiene asbesto, si contiene más del 1% de asbesto por peso.

Microscopio de Luz Polarizada (PLM). Según la EPA este método es recomendado para analizar las muestras de bulto o a granel para la determinación de fibras minerales en forma (asbesto en materiales de edificios).

Microscopio con Electrón Rápido (SEM). Método analítico para muestras de aire. Utiliza el microanálisis de energía dispersa (Rayos X) para identificar solo fibras de asbesto.

Microscopio con Fase de Contraste (PCM). Método aprobado por la OSHA para el análisis de las pruebas personales de aire. Este método permite solo el conteo de fibras de 5 micrones o más de largo.

Microscopio de Transmisión de Electrones (TEM).  Método para pruebas de aire. Identifica toda clase de fibras de asbesto y en general todas las fibras envueltas en el análisis no importando su tamaño.  Recomendado para evaluación de aire ambiental y exigido en las escuelas para el análisis de las pruebas finales de aire.

Monitoring. Supervisión de la contaminación en el aire. Estas pruebas de aire son realizadas dentro y fuera del área de trabajo para controlar los niveles de contaminación en el aire. El proceso de medir el contenido de fibras de cierta cantidad de aire coleccionada en cierto periodo de tiempo.

M.S.H.A. (Mine Safety and Health Administration). Administración de la Salud y Seguridad Ocupacional Minera. Agencia encargada de aprobar los respiradores y filtros.

Muestreo Agresivo (Pruebas Agresivas). Método de muestreo en el cual la persona encargada de recoger la muestra de aire crea corriente de aire adicional con el uso de ventiladores de 20 pulgadas de diámetro y sopladores de hojas para poner en movimiento el polvo y simular actividad en el área de trabajo. Este procedimiento se utiliza durante la toma de las muestras finales de aire.

N.I.O.S.H. (National Institute for Occupational Safety and Health). Instituto Nacional de la Salud y Seguridad Ocupacional. Agencia federal encargada de aprobar los respiradores y filtros.

Nivel de Excursión (Nivel de Cumbre). Niveles de contaminación en el área de trabajo que son más alto que el Tiempo Promedio (TWA). El empleador de be asegurarse que durante estos periodos cortos de exposición la contaminación no exceda 1 f/cc y su duración no sea mayor a los 30 minutos. Estos periodos ocurren en respuesta a la repentina liberación de contaminación.

N.Y.C. – D.E.P. (New York City Department of Environmental Protection). Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York. Es la agencia responsable del cumplimiento de la Ley Local 76 o Título 15, Capítulo 1 y tiene poder legal en los cinco condados de la ciudad.

O.S.H.A. (Occupational Safety and Health Administration). Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. Es la agencia federal que se encarga de proteger al trabajador.

Período de Latencia. Es el tiempo que la enfermedad de asbesto toma para desarrollarse.

Plan de Emergencia Contra Incendios. Todo contratista está en la obligación de presentar antes de comenzar el proyecto de remoción un plan que contenga procedimiento, salidas de emergencia y primeros auxilios en caso de incendio. El fuego es muy peligroso para los trabajadores de asbesto debido a que en el área de trabajo hay muchas cantidades de plástico (polietileno), las salidas están selladas para evitar contaminación fuera del área y además en el área de trabajo puede haber concentraciones de gases.

Procedimiento de Descontaminación. Este procedimiento se debe seguir cada vez que se salga del área de trabajo. (La única excepción es en caso de emergencia o peligro de la vida del trabajador). El orden correcto es el siguiente; después que el trabajador haya sido separado de polvo con filtro HEPA por otro trabajador, procede al cuarto de equipo, después al cuarto de baño donde se quita el respirador y finalmente entra al cuarto limpio.

Proyecto Grande de Asbestos. Trabajo que envuelve la remoción, encapsulación o encerramiento de 260 o más pies lineales de tubería o 160 o más pies cuadrados de superficie de material que contenga asbesto.

Proyecto Menor o de Operación y Mantenimiento. Trabajo que envuelve la remoción, encapsulación o encerramiento de: en la ciudad de nueva York 10 o menos pies cuadrados o 25 o menos pies lineales. En Nueva Jersey 25 o menos pies cuadrados o 10 o menos pies lineales.

Prueba de Bulto o Granel. Este tipo de muestra es utilizada para determinar el tipo y porcentaje por peso del material que contiene asbesto. Para su análisis se utiliza el método microscópico de luz polarizada PLM.

Prueba de Aire de Area. Cualquier forma de muestreo (auditoría) de aire donde el equipo pompas se coloca en un lugar fijo. Este tipo de pruebas son exigidas por la ley local del lugar donde el proyecto se desarrolla, es decir NYC-DEP, NYW-DOL o NJ-DOL.

Prueba de Aire Final/ Medición de Salida (Clearance Air Monitoring). Se usa para determinar la concentración de fibras en el aire que quedan después de la remoción. Esta debe ser la actividad final de la remoción y debe ser efectuada después de una buena inspección final.

Prueba de Aire Personal. Es un método usado para determinar la exposición del trabajador al aire contaminado con fibras. Esta prueba es requerida por la OSHA y debe ser coleccionada en la parte exterior del respirador en la zona de respiración del trabajador y debe ser analizada siguiendo el método microscópico PCM.

Relación Dosis-Respuesta. La reclamación o afirmación que mientras más exposición al asbesto, mayor es el riesgo de desarrollar una enfermedad asociada con el asbesto se conoce con este nombre.

Respirador. Equipo para proteger al trabajador de la inhalación de sustancias dañinas. Es la única pieza del equipo de protección que puede ser sacada del área contaminada. Al entrar el trabajador se lo debe colocar en el cuarto limpio y al salir debe quitárselo en el cuarto de baño y guardarlo en el cuarto limpio. La OSHA requiere un certificado médico antes que el trabajador pueda usar un respirador.

Riesgo Eléctrico. Se puede evitar cerrando por fuera todas las fuentes de electricidad (lock and tag out), usando interruptores de circuito de tierra (GFCI) y no inundando el área de trabajo.

Sinergismo. Es la multiplicación del riesgo de una enfermedad al ser combinados los causantes. Un buen ejemplo es el efecto de fumar y estar expuesto al asbesto con respecto al cáncer de pulmón. En este caso el trabajador es 50 veces más susceptible (aumenta el riesgo) a desarrollar la enfermedad.

Sitio de Trabajo. Sitio, lugar o edificio donde toma lugar la remoción de asbesto.

Tag and Lock Out. Aviso o Etiqueta y Candado. En el área de trabajo se deben cerrar con llave las cajas de los circuitos eléctricos (lock) y colocar sobre señales o etiquetas de advertencia (tag) para evitar riesgos eléctricos.

Tiempo Promedio Medido (Time Weight Average – TWA). Tiempo Promedio del Nivel de Exposición Permitido de la OSHA (PEL), medido durante 8 horas de trabajo.

Unidad de Descontaminación del Trabajador (Decon). Consiste de tres cuartos; cuarto limpio, cuarto de baño o ducha y cuarto de equipo o sucio. En la ciudad de Nueva York esta unidad debe ser limpiada con agua y aspiradora con filtro HEPA cuando se cambia de turno y cuando se toma un descanso para las comidas.